Vor der Konjunktion das heißt¹ muss grundsätzlich ein Komma gesetzt werden.

Nach der Konjunktion das heißt wird hingegen nur dann ein Komma gesetzt, wenn es sich bei der ihr folgenden Erläuterung um einen Haupt- (1) oder um einen Nebensatz (2) handelt.

Beispiele

(1)

• Das Gewerbegebiet ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln nicht erreichbar, das heißt, wir müssen ein Taxi benutzen.
• Am Wochenende ist mit Regenfällen zu rechnen, das heißt, du solltest einen Schirm einpacken.

(2)    

• Wir melden uns unmittelbar nach unserer Ankunft bei dir, das heißt, nachdem wir gelandet sind.
• Die Fahrzeit beträgt etwa acht Stunden, das heißt, dass du mindestens zwei Pausen einplanen solltest.

Nach der Konjunktion das heißt wird kein Komma gesetzt, wenn es sich bei der ihr folgenden Erläuterung um ein Einzelwort (3) oder um eine Wortgruppe (4) handelt.

Beispiele

(3)

• Bei der Hausrenovierung wurde Feuchtigkeit entdeckt, das heißt Schimmel.
• Du musst sofort auf die Vorgänge reagieren, das heißt heute.

(4)    

• Er empfahl ihm, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, das heißt eine Unterbringung in einer therapeutischen Einrichtung.
• Sie bat, für die Party etwas beizusteuern, das heißt einen Salat oder einen Kuchen mitzubringen.

¹ Die Abkürzung der Konjunktion das heißt lautet d. h. Dabei muss bei mehrteiligen Abkürzungen zwischen den einzelnen Elementen nach dem Punkt jeweils ein kleinerer Zwischenraum (Festabstand) gesetzt, nach DIN 5008 ein Leerschritt angeschlagen werden.