Superlative, die nach am stehen, werden kleingeschrieben – vorausgesetzt, sie lassen sich mit Wie? erfragen. In diesen Fällen ist am nicht auflösbar in an dem. Demzufolge liegt keine Substantivierung, sondern ein adverbialer Gebrauch vor.

Beispiele

• Der dritte Prüfungsteil war am schwierigsten.
  (Frage: Wie war der dritte Prüfungsteil?)
• Sie hat in der Prüfung am besten abgeschnitten.
  (Frage: Wie hat sie in der Prüfung abgeschnitten?)

• Er hatte sich am intensivsten auf die Prüfung vorbereitet.
  (Frage: Wie hatte er sich auf die Prüfung vorbereitet?)

Superlative, die nach am stehen, werden hingegen großgeschrieben, wenn sie sich mit Woran? oder Worauf? erfragen lassen. In diesen Fällen ist am auflösbar in an dem. Demzufolge liegt eine Substantivierung vor.

Beispiele

• Sie zeigten sich nur am (= an dem) Teuersten interessiert.
  (Frage: Woran zeigten sie sich interessiert?)

• Du bist untrainiert und solltest dich nicht am (= an dem) Besten orientieren.
  (Frage: Woran solltest du dich nicht orientieren?)